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Le lac apparaît d’un coup, d’un bleu presque trop vif, entouré de montagnes qui se reflètent dans l’eau. Sur la piste cyclable qui en fait le tour, un enfant de huit ans pédale devant nous, fier de rouler sur une route qu’il a lui-même choisie sur la carte. La voie verte du lac d’Annecy est l’une des premières grandes sorties à vélo que nous avons osé proposer à des enfants de 6 à 10 ans. Elle est large, séparée des voitures sur une grande partie du tracé, et jalonnée de plages où l’on peut s’arrêter à volonté.
Notre idée n’était pas de faire le tour complet d’un coup, mais de le découper en deux étapes, avec une nuit sur place. Voici comment nous nous y prenons.
Comment y aller
Depuis Lyon, il faut compter environ une heure trente de route jusqu’à Annecy, ou un trajet en train de durée comparable avec une correspondance possible. Depuis Genève, le trajet est un peu plus court. Depuis Paris, le TGV rejoint Annecy en environ quatre heures, à vérifier selon la saison. Nous arrivons idéalement le vendredi soir ou le samedi matin, avec une première nuit sur place pour ne pas démarrer fatigués.
Sur place, les loueurs de vélos sont nombreux, souvent à deux pas de la gare ou du lac. Pour les enfants, il est important de choisir une taille adaptée et de tester les freins avant de partir. Certains loueurs proposent aussi des vélos électriques ou des tandems, que nous réservons pour un adulte qui doit tirer un plus petit.
Samedi : première moitié du tour, côté ouest
La voie verte contourne le lac sur environ quarante kilomètres au total. Pour des enfants de 6 à 10 ans, nous la découpons en deux jours. Le samedi, nous partons d’Annecy et suivons la rive ouest, par Sévrier, puis vers Saint-Jorioz. C’est un secteur très agréable : la piste longe l’eau, les points de vue se succèdent, et les plages permettent de se baigner si la saison s’y prête.
Nous roulons environ une heure, puis nous nous arrêtons, quelle que soit l’humeur des troupes. Cette règle évite les crises : un enfant qui s’arrête avant d’être épuisé repart volontiers, alors qu’un enfant fatigué ne repart plus. Les arrêts se font sur les plages, sous les arbres, ou sur un ponton où l’on regarde passer les bateaux et les paddles.
Le rythme qui fonctionne
Nous alternons trois temps : roulage, jeu, repos. Une demi-heure de vélo, vingt minutes de caillou lancé dans l’eau ou de baignade, puis une pause avec goûter. Le déjeuner se prend sur la plage, avec des sandwiches préparés le matin. Les enfants jouent, nous surveillons, et la première moitié du tour se fait sans heurts.
Un conseil important : la piste est partagée avec des piétons, des coureurs et d’autres familles. Nous rappelons aux enfants de rouler à droite, de sonner avant de doubler, et de s’arrêter tout de suite quand un adulte le demande. Ces consignes simples rendent la sortie plus sereine pour tout le monde.
Où dormir
Pour la nuit, nous cherchons un hébergement sur le lac ou dans les environs : un petit hôtel à Sévrier ou à Saint-Jorioz, une chambre d’hôtes dans un village voisin, ou un camping proche de la rive. Dormir côté lac permet de marcher jusqu’à un restaurant sans reprendre la voiture. Pour ce type de séjour, nous réservons à l’avance, car la région est très fréquentée en été et pendant les vacances scolaires.
Le soir, nous regardons le coucher de soleil sur les montagnes avec les enfants, assis sur un ponton. C’est un moment calme, qui contraste avec la journée, et qui reste souvent leur souvenir préféré.
Dimanche : la rive est, plus calme et plus sauvage
Le dimanche, nous continuons de l’autre côté du lac, par Duingt et Talloires, ou nous choisissons de faire une boucle plus courte selon la forme des enfants. Le trajet est un peu plus vallonné sur certains tronçons, et nous prévoyons donc plus de pauses. Il n’y a aucune honte à pousser le vélo dans une montée : les enfants le font avec bonne humeur quand ils savent qu’une descente les attend.
À Talloires, une baignade au bord du lac clôt agréablement la matinée. L’eau est fraîche mais limpide, et les enfants jouent longtemps sur les galets. Nous gardons toujours un adulte dans l’eau ou à portée de main, car la profondeur augmente vite près des rives.
En fin de matinée, nous rendons les vélos, en évitant la presse du début d’après-midi. Ensuite, un déjeuner tranquille dans la vieille ville d’Annecy, avec ses canaux et ses ruelles, permet de terminer le week-end par une promenade à pied.
Le retour
Nous partons en milieu d’après-midi pour éviter la foule du dimanche soir. En voiture comme en train, les enfants s’endorment vite, un peu étourdis par l’air du lac. Les jambes sont lourdes, mais le sourire est là, et les enfants parlent déjà de faire l’autre moitié du tour.
À savoir avant de partir
- Casques ajustés pour tous, et vêtements de couleur vive pour être vus.
- Maillots de bain et serviette à portée de main pour les arrêts baignade.
- Eau, goûters et crème solaire, car l’ombre est inégale sur la piste.
- Prévoir un vêtement chaud pour le soir, les températures baissent vite près de l’eau.
- En été, partir tôt le matin pour éviter la foule et la chaleur.
- Louer ou réserver les vélos à l’avance, surtout pour les tailles enfants.
Cette sortie à vélo est une belle manière de faire découvrir le plaisir de rouler loin aux enfants, sans pression. Horaires et durées à vérifier avant le départ, comme les conditions météo et les horaires des transports.
