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À Corrençon-en-Vercors, l’herbe était encore froide à neuf heures, et notre cadet marchait déjà devant, bâton à la main, comme s’il guidait la famille. Nous avons gardé ce rythme toute la matinée : peu de montée, beaucoup de regards autour, et le sac de pique-nique prêt à poser à la première clairière.
Le plateau avant la montagne
Pour des enfants de 6 à 10 ans, nous avons appris à distinguer deux sortes de journées en montagne. Celles où l’on monte, et celles où l’on se promène en altitude. Le plateau du Vercors appartient à la seconde catégorie : à 1 000 à 1 300 mètres d’altitude, on peut marcher longtemps sur des chemins presque plats, en forêt de pins à crochets ou à travers des prairies.
Notre repère habituel dans ce terrain : un dénivelé positif de 200 à 300 mètres environ pour une journée, pas davantage, pour des enfants qui ont l’habitude de marcher. Au-delà, nous demandons plutôt une montée courte et un long moment de jeu en haut, que l’inverse. Ce sont nos règles, pas des normes officielles.
Comment s’y rendre depuis Grenoble
De Grenoble, la route vers Villard-de-Lans ou vers Corrençon-en-Vercors prend environ une heure, en montant par des routes de montagne avec des virages qui peuvent faire tourner la tête aux plus sensibles. Nous prévoyons un sachet, un arrêt à mi-parcours et un goûter léger. En transports en commun, des liaisons par car existent depuis la gare de Grenoble vers le plateau ; la fréquence est limitée, il faut donc bien vérifier les horaires la veille.
Depuis Lyon, comptez environ deux heures par la route, avec une pause à Grenoble ou dans la vallée.
Samedi : une boucle sur le plateau, sans objectif de sommet
Nous choisissons une boucle de 6 à 8 kilomètres environ sur sentier large, avec une aire de pique-nique à mi-chemin. Le matin, nous marchons ; en début d’après-midi, nous nous arrêtons plus longtemps. Les enfants construisent des cabanes, cherchent des fossiles de petits coquillages dans les pierres calcaires, observent les fourmilières ou les fleurs de montagne.
- Départ vers 9 h 30, avec des vêtements en couches.
- Pause tous les trois quarts d’heure environ, avec de l’eau et un fruit.
- Pique-nique vers 12 h 30 sur un coin d’herbe sec, loin des vaches si nous en croisons.
- Retour avant que le ciel ne se couvre : en montagne, les orages d’été arrivent l’après-midi.
Une nuit à Villard-de-Lans, Corrençon ou Autrans
Pour dormir, nous avons choisi un gîte familial ou une chambre d’hôtes dans l’un des villages du plateau, à Villard-de-Lans, à Corrençon ou à Autrans. Ce qui compte pour nous : une chambre pour quatre, un repas du soir possible sur place ou à pied, et une douche chaude pour réchauffer les enfants après le froid de fin de journée. En été, les soirées sont fraîches à cette altitude, et un pull dans le sac ne se discute pas.
Dimanche : plus court, plus libre
Après une nuit en altitude, les enfants sont souvent plus calmes. Nous prévoyons une sortie d’environ deux heures de marche, avec un but simple : une cascade, une grotte qu’on ne visite que de l’extérieur, un belvédère accessible par un chemin sans difficulté. À cet âge, un but concret motive plus qu’un kilométrage à atteindre.
Si la météo se dégrade, nous raccourcissons ou nous renonçons. Redescendre plus tôt n’est pas un échec : c’est ce qui permet de repartir l’été suivant avec des enfants qui ont gardé un bon souvenir.
Un mot sur l’eau et le ravitaillement : sur le plateau, les points d’eau potable sont rares une fois sorti des villages, donc nous remplissons les gourdes au départ et nous gardons une réserve dans le sac à dos du parent. Nous prévoyons aussi un encas salé et un encas sucré, parce qu’un enfant qui a faim devient vite lent, puis de mauvaise humeur, et c’est rarement la pente qui en est la cause. Une pause de dix minutes, assis, vaut mieux qu’une heure de grogne.
Le retour
Nous repartons en début d’après-midi pour ne pas traverser Grenoble à l’heure de pointe du dimanche soir. Les enfants somnolent dans la voiture, et nous avons gardé un petit goûter pour les virages. Comptez environ une heure de route jusqu’à Grenoble, davantage jusqu’à Lyon.
Repères par tranche d’âge
| Âge | Distance | Dénivelé de repère |
|---|---|---|
| 6-7 ans | 4 à 6 km environ | 100 à 200 m environ |
| 8-10 ans | 6 à 9 km environ | 200 à 300 m environ |
À savoir avant de partir
- Consulter la météo de montagne le matin même, et se méfier des orages de l’après-midi.
- Prévoir de l’eau en quantité : 1 litre par enfant pour une demi-journée est un repère raisonnable chez nous.
- Des chaussures de marche avec tige, un pull chaud et un coupe-vent par enfant.
- De la crème solaire et une casquette : le rayonnement augmente avec l’altitude.
- Rester sur les chemins et refermer les barrières à bétail derrière soi.
- Préciser à quelqu’un l’itinéraire prévu et l’heure de retour approximative.
- Horaires de car et durées de trajet à vérifier avant le départ.
En montagne avec des enfants, le sommet est facultatif ; le retour sans pleurs, lui, ne l’est pas.
