Soleil et chaleur en baie de Somme avec deux enfants

Le sable était brûlant, la mer lointaine, et notre plus jeune a commencé à devenir muet, ce qui est chez lui le premier signe que quelque chose ne va pas. Nous étions en baie de Somme, un week-end de grand soleil, avec des enfants de quatre et dix ans. Cette journée nous a appris à traiter le soleil et la chaleur comme une météo à part entière, qui se prépare autant que la pluie.

Comment y aller

Depuis Paris, la baie de Somme se rejoint en voiture en 2 h 30 environ, par l’autoroute du Nord puis les routes de Picardie. En train, il faut passer par Amiens ou Abbeville, puis rejoindre Saint-Valery-sur-Somme ou Le Crotoy par une correspondance. Nous préférons arriver tôt le samedi, avant la pleine chaleur, pour profiter de la fraîcheur du matin sur la baie.

Les gestes qui comptent

La crème solaire, bien appliquée

Nous appliquons la crème à la maison, avant de partir, puis nous la renouvelons régulièrement, surtout après la baignade. Une protection élevée, adaptée aux enfants, reste la base. Pour les bébés et les très petits, mieux vaut demander conseil à un pédiatre ou à un pharmacien avant de choisir un produit.

Les vêtements, pas seulement la crème

Un chapeau à large bord, un t-shirt à manches longues en tissu léger et des lunettes de soleil adaptées protègent mieux qu’une couche de crème qui s’efface avec la sueur. Nous gardons les enfants à l’ombre aux heures les plus chaudes, c’est-à-dire en milieu de journée.

L’eau, encore et toujours

Nous proposons de l’eau avant que les enfants aient soif, parce que la soif arrive déjà tard. Nous emportons plus que nécessaire et nous fractionnons : une gorgée toutes les vingt minutes environ vaut mieux qu’un grand verre d’un coup.

Reconnaître les signaux

Maux de tête, peau très rouge, silence soudain, vertiges, nausées, grande fatigue : ce sont des signes qui demandent de se mettre à l’ombre, de boire et de rafraîchir l’enfant. Si les symptômes persistent ou s’aggravent, il faut appeler les secours sans attendre. Ce n’est pas un domaine où nous improvisons.

Un enfant qui joue sans se plaindre peut être en train de se déshydrater. Nous regardons le comportement autant que la température.

Samedi : la baie à la bonne heure

Le matin, nous marchons le long du sentier côtier entre Saint-Valery-sur-Somme et Le Hourdel, environ une heure et demie de promenade facile. Les enfants observent les phoques, que l’on peut apercevoir à distance dans la baie, depuis un point d’observation. Nous gardons toujours nos distances avec les animaux et nous respectons les consignes locales.

Vers midi, nous cherchons de l’ombre : un restaurant avec une terrasse couverte ou un pique-nique sous les arbres. Les enfants se reposent. L’après-midi, nous évitons les heures les plus chaudes et attendons que la lumière baisse pour une courte balade sur la digue ou sur la plage, avec chapeau et eau à portée.

Où dormir

Nous choisissons un hébergement simple à Saint-Valery-sur-Somme ou au Crotoy, de préférence avec un peu d’ombre et une chambre qui ne chauffe pas trop. Ouvrir les volets tôt le matin et les fermer en journée aide à garder la fraîcheur. Le soir, nous faisons boire les enfants et vérifions les coups de soleil éventuels.

Dimanche : tôt dehors, tôt à l’abri

Le dimanche, nous sortons dès le matin. Une promenade à vélo sur les chemins plats autour de la baie est possible, avec casques et pauses. Nous visons une sortie de deux heures environ, puis un retour vers l’ombre avant midi. Un déjeuner calme, puis un temps de repos, remplace l’activité de l’après-midi, qui serait trop éprouvante par forte chaleur.

Le retour

Nous repartons en fin d’après-midi, quand la chaleur baisse et que la circulation est plus fluide. Dans la voiture, des stores pare-soleil protègent les enfants, et nous prévoyons de l’eau pour la route. Il ne faut jamais laisser un enfant seul dans un véhicule, même un court instant, car l’habitacle chauffe très vite.

Adapter le rythme à la chaleur

Avec le temps, nous avons compris que le rythme compte autant que l’équipement. En période de chaleur, nous réduisons les ambitions : moins de kilomètres, plus de pauses, des horaires décalés vers le matin et la fin de journée. Les enfants ne se plaignent pas de cette organisation, car elle laisse du temps pour jouer dans l’eau peu profonde ou construire un château de sable à l’ombre d’un parasol. Un parasol ou une toile légère, que l’on peut planter dans le sable, fait partie de notre matériel dès que le thermomètre monte. Nous évitons aussi les sols très chauds pour les pieds nus, et nous gardons des sandales fermées à portée.

À savoir avant de partir

• Âge conseillé : dès 3 ans, avec une vigilance renforcée pour les plus petits.
• Consulter la météo et les alertes de chaleur avant le départ, et renoncer si une canicule est annoncée.
• Emporter chapeau, lunettes, vêtements couvrants, crème et eau en quantité.
• Consulter l’horaire des marées avant toute sortie dans la baie, car l’eau revient vite. Les sorties sur l’estran sont plus prudentes avec un guide local.
• Prévoir des pauses à l’ombre toutes les heures environ.
• Horaires et durées à vérifier avant le départ.

Ces conseils relèvent de notre expérience de parents. Pour la santé des enfants, il vaut mieux demander l’avis d’un professionnel.