Baie de Somme avec des enfants de 3 à 6 ans : oiseaux, phoques et marée

Le sable est encore froid sous les chaussures quand notre aîné de cinq ans s’arrête net devant une flaque et annonce qu’un oiseau y habite. Il n’y a pas d’oiseau. Mais nous sommes à quelques kilomètres du Parc du Marquenterre, en baie de Somme, et l’idée a de quoi faire son chemin : ici, tout le week-end tourne autour de ce qui vole, patauge et se cache dans les roseaux. Pour des enfants de 3 à 6 ans, c’est un terrain presque idéal, parce que les distances sont courtes, le plat est partout et la récompense arrive vite.

Comment y aller

Depuis Paris, la voiture reste le plus simple : comptez environ 2 h 30 de route jusqu’à Saint-Quentin-en-Tourmont, en visant un départ le vendredi soir ou très tôt le samedi pour éviter les bouchons de la sortie de Paris. Depuis Nantes, le trajet devient une vraie journée, mieux vaut alors le couper avec une étape. Sans voiture, on peut rallier Abbeville ou Noyelles-sur-Mer en train, puis finir en bus ou en taxi, mais avec deux enfants et un sac de rechange, la logistique pèse vite. Nous avons choisi la voiture, avec une pause pique-nique au bout d’environ 1 h 30 pour que le siège enfant ne devienne pas un lieu de conflit.

Samedi : le parc et ses sentiers sans dénivelé

Nous arrivons à l’ouverture. C’est le meilleur conseil que nous puissions donner : les oiseaux sont plus actifs le matin, les allées sont presque vides et les petits ont encore de l’énergie. Le parc s’organise en circuits fléchés, à parcourir à son rythme. Les enfants de cette tranche d’âge adorent les observatoires en bois : on pousse une porte, on entre dans une cabane sombre, on soulève une trappe et le marais apparaît. Notre cadet de trois ans ne regardait pas toujours dans la bonne direction, mais il a retenu le mot « spatule » dès la deuxième cabane.

Nous avons fait un seul des circuits complets, pas les trois. La marche totale tourne autour de 3 km environ, ce qui est beaucoup pour un enfant de trois ans qui s’arrête devant chaque brindille. Une petite paire de jumelles pour enfant, légère et sans réglage compliqué, change la visite. Sans elle, les oiseaux ne sont que des points. Avec elle, ils deviennent un jeu de cache-cache.

Vers midi, nous sortons pour manger. L’après-midi, nous laissons le parc derrière nous et rejoignons le Crotoy, une petite station où la promenade longe la baie. La marée y fait le spectacle : quand l’eau se retire, le paysage change en quelques dizaines de minutes et les enfants cherchent des coquillages sur la grève. Ici, la règle est simple pour nous : on ne s’éloigne jamais des abords de la digue, et on regarde l’heure de la marée avant de poser le moindre pied sur le sable humide.

Dimanche : phoques et petit train

Le dimanche matin appartient aux phoques. La baie de Somme abrite l’une des plus importantes colonies du pays, et on peut les observer depuis la Pointe du Hourdel ou depuis la Pointe de Saint-Quentin, à distance et sans rien déranger. Il faut parfois marcher un peu, une trentaine de minutes environ selon l’endroit, et les enfants de trois ans demandent souvent à être portés pour le retour. Un porte-bébé de randonnée dans le coffre n’est pas du luxe, même si notre cadet jurait ne plus en avoir besoin.

Si la fatigue gagne, il reste le petit train à vapeur de la baie de Somme, qui relie plusieurs villages. Les enfants restent assis, regardent défiler les marais, et nous aussi. C’est une façon douce de terminer un week-end sans ajouter de kilomètres à pied. Nous ne le faisons pas à chaque séjour, mais quand le ciel se couvre, c’est une excellente solution de repli.

Avec les petits, un bon week-end en baie de Somme tient en deux sorties courtes et une grande sieste, pas en trois activités enchaînées.

Où dormir

Nous recommandons de loger du côté du Crotoy ou de Saint-Valery-sur-Somme : des petites maisons de pêcheurs en location, des chambres d’hôtes ou des gîtes à deux pas du front de baie. L’avantage d’un gîte avec deux chambres, c’est de pouvoir coucher les enfants à une heure raisonnable sans que les parents soient obligés de rester dans le noir. Nous cherchons toujours un endroit où l’on peut rentrer à pied du restaurant, avec les enfants endormis dans la poussette ou sur l’épaule. À Saint-Valery, le quartier du port est plus animé, tandis que le côté du Crotoy offre davantage de vue sur la baie.

Le retour

Nous repartons le dimanche en milieu d’après-midi pour éviter le gros du trafic. Pour Paris, il faut compter environ 2 h 30 à 3 h selon la circulation. Les enfants dorment presque systématiquement dans la première demi-heure, ce qui nous laisse le temps de parler du week-end. Avant de partir, nous vidons les chaussures de leur sable, c’est un rituel que nous regrettons d’avoir découvert si tard.

À savoir avant de partir

• Consulter les horaires de marée avant le séjour, et les garder en tête à chaque sortie sur la grève.
• Prévoir des bottes en caoutchouc : les flaques et les chemins humides sont la moitié du plaisir.
• Emporter une veste coupe-vent même en été, le vent de la baie surprend.
• Prendre une paire de jumelles légère pour chaque enfant, ou au moins une pour deux.
• Prévoir un porte-bébé ou une poussette tout terrain pour les retours fatigués.
• Garder des vêtements de rechange complets dans le coffre, et une serviette.
• Se renseigner sur l’accès aux poussettes dans les allées du parc avant de venir.
• Réserver le logement en avance en période de vacances scolaires : la baie se remplit vite.

Nous rappelons que tous les horaires et durées cités ici sont approximatifs : horaires et durées à vérifier avant le départ, notamment pour le parc, le train et les marées.